SUDDIKSHANA KANNADA NEWS/ DAVANAGERE/ DATE:28-11-2023
ನವದೆಹಲಿ: ಒಂದು ದಶಕಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯದ ನಂತರ ಪ್ರವಾಸಿ ತೆರಿಗೆಯನ್ನು ಪುನಃ ವಿಧಿಸಲು ಡಾರ್ಜಿಲಿಂಗ್ ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ.
ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ ತೊಡಕಾಗಿತ್ತು. ಹೆಚ್ಚಿನ ಹೋಟೆಲ್‌ಗಳು ಸಹಕರಿಸದ ಕಾರಣ ದಶಕದ ಹಿಂದೆ ಡಾರ್ಜಿಲಿಂಗ್ ಪುರಸಭೆಯು ಪ್ರವಾಸಿ ತೆರಿಗೆಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿತ್ತು. ದಶಕಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಅವಧಿಯ ನಂತರ ಉತ್ತರ ಬಂಗಾಳದಲ್ಲಿರುವ ‘ಕ್ವೀನ್ ಆಫ್ ಹಿಲ್ಸ್’ ಅನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಬರುವ ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ರೂ. 20 ಪ್ರವಾಸಿ ತೆರಿಗೆಯನ್ನು ಮರುಪರಿಚಯಿಸಲು ಡಾರ್ಜಿಲಿಂಗ್ ನಾಗರಿಕ ಸಂಸ್ಥೆ ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ.
ವಾಸಿ ತೆರಿಗೆ ಸಂಗ್ರಹವನ್ನು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲಾಗುವುದು. ತೆರಿಗೆ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಖಾಸಗಿ ಸಂಸ್ಥೆಗೆ ಈಗಾಗಲೇ ಆದೇಶ ನೀಡಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಡಾರ್ಜಿಲಿಂಗ್ ಪುರಸಭೆಯ ಅಧ್ಯಕ್ಷ ದೀಪೇಂದ್ರ ಠಾಕುರಿ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಇದು ವಿಶ್ವದ ಮೂರನೇ ಅತಿ ಎತ್ತರದ ಪರ್ವತವಾದ ಮೌಂಟ್ ಖಾಂಗ್‌ಚೆಂಡ್‌ಜೋಂಗಾದ ಉಸಿರು-ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ನೋಟವನ್ನು ನೀಡುವ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಬೇಡಿಕೆಯಿರುವ ಬೆಟ್ಟದ ತಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಒಂದು ಮಿಲಿಯನ್‌ಗಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರವಾಸಿಗರು ಡಾರ್ಜಿಲಿಂಗ್‌ಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಾರೆ. ಗಿರಿಧಾಮದಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 400 ಹೋಟೆಲ್‌ಗಳಿವೆ.
“ಹೋಟೆಲ್‌ಗಳು ತಂಗುವ ಅವಧಿಯನ್ನು ಲೆಕ್ಕಿಸದೆ ಪ್ರತಿ ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ರೂ. 20 ಪ್ರವಾಸಿ ತೆರಿಗೆಯನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತವೆ. ಹೋಟೆಲ್‌ಗಳಿಂದ ತೆರಿಗೆ ವಸೂಲಿ ಮಾಡುವ ಖಾಸಗಿ ಸಂಸ್ಥೆಯು ವರ್ಷಕ್ಕೆ ರೂ. 28.25 ಲಕ್ಷವನ್ನು ನಗರಸಭೆಗೆ ಪಾವತಿಸಲಿದೆ. ಈ ಮೊತ್ತವು ಡಾರ್ಜಿಲಿಂಗ್‌ಗೆ ಆಗಮಿಸುವ ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಂದ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲಾಗುವ ತೆರಿಗೆಯ ಒಟ್ಟು ಮೊತ್ತಕ್ಕಿಂತ ತುಂಬಾ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ಪುರಸಭೆಯ ಮಾಜಿ ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಮತ್ತು ವಿರೋಧ ಪಕ್ಷದ ನಾಯಕ ರಿತೇಶ್ ಪೋರ್ಟೆಲ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
ಆದಾಗ್ಯೂ, ಈ ನಿರ್ಧಾರವು ವಿರೋಧ ಪಕ್ಷಗಳಿಂದ ಟೀಕೆಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿತು, ಇದು ಭಾರತೀಯ ಗೂರ್ಖಾ ಪ್ರಜಾತಾಂತ್ರಿಕ್ ಮೋರ್ಚಾ (ಬಿಜಿಪಿಎಂ) ನೇತೃತ್ವದ ಪುರಸಭೆಗೆ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಮರುಪರಿಶೀಲಿಸುವಂತೆ ಮನವಿ ಮಾಡಿದೆ. ಐದು ವರ್ಷಕ್ಕಿಂತ ಮೇಲ್ಪಟ್ಟ ಪ್ರತಿ ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ಅವರು ತಂಗುವ ಹೋಟೆಲ್‌ಗಳಿಂದ ರೂ. 20 ಸಂಗ್ರಹಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರವು ಪ್ರವಾಸೋದ್ಯಮ ಉದ್ಯಮದ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನಾಗರಿಕ ಸಂಸ್ಥೆಯು ಆದಾಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಎಂದು ವಿರೋಧ ಪಕ್ಷಗಳು ಹೇಳಿವೆ.
“ಡಾರ್ಜಿಲಿಂಗ್‌ಗೆ ಆಗಮಿಸುವ ಪ್ರವಾಸಿಗರು ಸೂರ್ಯೋದಯಕ್ಕೆ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾದ ಟೈಗರ್ ಹಿಲ್‌ನಂತಹ ಅನೇಕ ಪ್ರವಾಸಿ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುವಾಗ ತೆರಿಗೆ ಪಾವತಿಸಬೇಕಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಈಗಾಗಲೇ ಹೆಚ್ಚಿನ ಹೊರೆಯಾಗಿದೆ” ಎಂದು ಗೂರ್ಖಾ ಏಕತಾ ಚಾಲಕ್ ಸಂಘಟನೆಯ ಪ್ರಧಾನ ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿ ಭರತ್ ತಿರುವಾ ಹೇಳಿದರು.
ಆದಾಗ್ಯೂ, ಡಾರ್ಜಿಲಿಂಗ್ ಪುರಸಭೆಯು ಪ್ರವಾಸಿ ತೆರಿಗೆಯನ್ನು ವಿಧಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿರುವುದು ಇದೇ ಮೊದಲಲ್ಲ. ಇದು 2008 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. 2011 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿ ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ರೂ. 3 ರಷ್ಟಿತ್ತು ಮತ್ತು 2012 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿ ಪ್ರವಾಸಿಗರಿಗೆ ರೂ. 10 ಕ್ಕೆ ಏರಿಸಲಾಯಿತು. ನಂತರ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯು ತೊಡಕಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚಿನ ಹೋಟೆಲ್‌ಗಳು ಸಹಕರಿಸದ ಕಾರಣ ಅದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲಾಯಿತು.
ಹೋಟೆಲ್‌ಗಳಿಗೆ ಆಗಮಿಸುವ ಪ್ರವಾಸಿಗರ ಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ಖಚಿತವಾಗಿ ಪರಿಶೀಲಿಸುವ ಖಾಸಗಿ ಕಂಪನಿಗೆ ಕೆಲಸವನ್ನು ಹೊರಗುತ್ತಿಗೆ ನೀಡುವ ಬದಲು ಪುರಸಭೆಯು ಪ್ರವೇಶ ಕೇಂದ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರವಾಸಿ ಶುಲ್ಕವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಬಹುದು ಎಂದು ಹೋಟೆಲ್ ಮಾಲೀಕರು ಸೂಚಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇದರಿಂದ ಹೋಟೆಲ್ ಮಾಲೀಕರು ಹಾಗೂ ಪ್ರವಾಸಿಗರು ತೊಂದರೆ ಅನುಭವಿಸುವಂತಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೋಟೆಲ್ ಮಾಲೀಕರು ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಸಮರ್ಥಿಸುತ್ತಾ, ಠಾಕುರಿ “ಪ್ರವೇಶ ಕೇಂದ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರವಾಸಿ ತೆರಿಗೆಯನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುವುದು ಟ್ರಾಫಿಕ್ ಜಾಮ್‌ಗಳಿಗೆ ಮತ್ತಷ್ಟು ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಟ್ರಾಫಿಕ್ ಜಾಮ್‌ಗಳು ಡಾರ್ಜಿಲಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಪ್ರವಾಸಿ ಋತುವಿನಲ್ಲಿ ಸಾಮಾನ್ಯ ಘಟನೆಗಳಾಗಿವೆ.
ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಸುಮಾರು ಎರಡು ಲಕ್ಷ ಪ್ರವಾಸಿಗರು ಡಾರ್ಜಿಲಿಂಗ್ ಪಟ್ಟಣವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅನೇಕ ಪ್ರವಾಸಿಗರು ದಟ್ಟಣೆಯ ಪಟ್ಟಣವನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಜಿಲ್ಲೆಯ ಇತರ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಾರೆ. ಕೌನ್ಸಿಲರ್‌ಗಳ ಮಂಡಳಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರವಾಸಿ ತೆರಿಗೆ ಸಂಗ್ರಹಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಾಗಿದೆ ಎಂಬ ಪುರಸಭೆಯ ಹೇಳಿಕೆಯನ್ನು ಪೋರ್ಟೆಲ್ ಖಂಡಿಸಿದೆ. “ಈ ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ಯಾವುದೇ ಮಂಡಳಿಯ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಚರ್ಚಿಸಲಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ತಿಳಿದು ಬಂದಿದೆ.